Pourtant, c’est d’abord vers une voie plus rationnelle qu’il s’oriente. Diplômé d’études scientifiques, il devient ingénieur commercial dans le domaine médical en 1990. Malgré cette carrière éloignée du monde artistique, Marabout ne renonce jamais à la peinture, qu’il continue de pratiquer avec assiduité, organisant des expositions privées en parallèle de ses activités professionnelles.
C’est en 2006 que survient un tournant décisif : il s’inscrit à la Maison des Artistes, abandonnant définitivement le monde de l’entreprise pour se consacrer entièrement à son art. À partir de là, son œuvre prend une direction singulière, fondée sur le principe du mashup pictural.
Xavier Marabout se positionne à la croisée des univers : il mêle habilement l’esthétique de la bande dessinée à celle des grands maîtres de la peinture, en une forme de réappropriation iconoclaste et jubilatoire. Le trait y est net, souvent emprunté à l’univers de la ligne claire, tandis que la composition évoque les toiles classiques qu’il détourne avec malice. Loin d’un simple exercice de style, ses œuvres se situent dans une démarche critique où la parodie devient langage, et le choc des références, source de poésie visuelle.
Revendiquant avec esprit son appartenance au Strip-Art — courant qui fait dialoguer la bande dessinée avec les arts plastiques — Marabout en devient l’une des figures de proue. Il s’inscrit dans une démarche de synthèse des genres, cultivant une hybridation stylistique aussi ironique que pertinente. Son œuvre, en tension permanente entre hommage et irrévérence, s’impose comme un commentaire esthétique sur les icônes de la culture visuelle contemporaine.